Ovo de Oviraptor philoceratops (amostra nº 65)

Ladrão de ovos?
Este ovo pertenceu a Oviraptor philoceratops, um dinossauro que viveu no Cretáceo Superior, entre 75 e 71 milhões de anos atrás. Ele foi encontrado em rochas cujos sedimentos se depositaram em um antigo deserto onde hoje fica a Mongólia, na Ásia. Oviraptor recebeu este nome, que significa “ladrão de ovos”, porque em 1924 seu esqueleto foi encontrado fossilizado sobre um ninho repleto de ovos. Décadas mais tarde, paleontólogos encontraram na mesma rocha, ovos do mesmo tipo e tamanho dos encontrados no ninho, contendo embriões de Oviraptor fossilizados em seu interior, e não de algum outro dinossauro. Aquela primeira descoberta, de fato, guardava as evidências de um dinossauro que estava cuidando de seus ovos, provavelmente durante uma tempestade de areia, a mesma que o matou, preservando-o para sempre. Oviraptor era um pequeno dinossauro que chegava a 2 metros de comprimento e já tinha boa parte do corpo coberta com penas. Repare como a casca do ovo é porosa e espessa, e toda fragmentada devido ao peso das rochas que o cobriu durante os vários milhões de anos enquanto ficou guardado no registro geológico. O ninho fossilizado está hoje guardado no Museu Americano de História Natural, em Nova York.